Appena lasciata Preston! Sono sicuro che un giorno scoprirò se c'è qualche connessione con questa città. Deve esserci una ragione che spieghi come mai sono finito da queste parti così distanti dal mio percorso. Ad ogni modo, è ora di dirigersi a Hexham viaggiando fino a Carlisle e poi prendere da lì la Northernline per Newcastle.
L'edizione del festival di quest'anno è dedicato alla memoria del Sycamore Gap Tree e sono incredibilmente onorato di farne parte. L'anno scorso, quando mi sono spinto fino a qui per raggiungere l'albero, il mio ultimo treno partiva proprio da Hexham. Sembrava che il mondo intero si fermasse qui, poiché, a causa dello sciopero nazionale, questa era l'ultima fermata per molti treni.
Il Festival dell'Abbazia di Hexham è un evento culturale annuale che celebra la musica, l'arte e la comunità. Solitamente si svolge a fine Settembre e presenta un programma articolato tra musica classica, esibizioni corali, jazz, folk e opere contemporanee. Spesso promuove talenti locali assieme ad artisti di fama nazionale. La splendida architettura medievale dell'Abbazia di Hexham offre un ambiente unico e suggestivo per concerti e spettacoli. Oltre alla musica, il festival include esposizioni d'arte, workshop e conferenze, rendendolo una vibrante celebrazione della cultura e della creatività nel Northumberland.
Non appena sceso dal treno, mi sono subito imbattuto nel prof. Denis McCaldin, direttore artistico associato del festival, in attesa sul binario 1. È stato come incontrare un vecchio amico. Dopo una breve sosta in una caffetteria davvero ottima, mi sono subito diretto a provare e prepararmi per il concerto – non vedevo l'ora!
Le mie dita erano molto congelate. L'acustica non era affatto rimbombante ma era perfetta per a un recital solistico, specialmente con le musiche di Bach. Che luogo meraviglioso per suonare!
Sono stato molto soddisfatto del mio concerto e uno dei momenti più belli è stato sicuramente quando ho suonato il Lament for the Tree dopo che James Arkless ha letto la poesia SYCAMORE di Stan Beckensall. Stan è uno scrittore locale, una leggenda. Devo ammettere che ero un po' nervoso all'idea di eseguire il mio Lament davanti alle persone del luogoche amano così tanto quell'albero e che sono ancora sconvolte per ciò che è accaduto.
Hexham è una cittadina storica situata nel Northumberland, in Inghilterra. Si trova vicino al fiume Tyne ed è conosciuta per la sua ricca storia e i suoi suggestivi dintorni. Il punto di riferimento più famoso della città è l'Abbazia di Hexham, una splendida chiesa medievale che risale al VII secolo. Hexham si trova anche vicino al Vallo di Adriano, un importante monumento romano. La città vanta un affascinante mix di architettura georgiana e vittoriana, con una varietà di negozi, caffè e il noto mercato settimanale. Hexham è un punto di partenza eccezionale per esplorare la campagna circostante e il Parco Nazionale del Northumberland. La vita culturale è molto vivace grazie al festival, ma anche alla sala concerti locale, dove si esibisce regolarmente la prestigiosa Royal Northern Orchestra.
Dopo il concerto, ho avuto modo di pranzare con il prof. McCaldin e sua moglie. Abbiamo avuto modo così di affrontare un'interessantissima conversazione su compositori classici ispirati dalla natura. Questa conversazione ha dato inzio ad una vera collaborazione a quattro manu che porteremo avanti nelle prossime settimana. Il Prof. Mc Caldin mi ha parlato per esempio di Olivier Messiaen, il quale ha studiato i suoni degli uccelli per tutta la sua vita in una maniera così approfondita da essere diventato un esperto ornitologo.
Messiaen, Elgar ed altri compositore saranno oggetto di ricerca nelle mie prossime giornate al Royal Conervatoire of Scotland a Glagow.
Ora è tempo però di prepararsi a ripartire per Haltwhistle, dove incontrerò di nuovo il mio vecchio amico che quest'anno ha cominiciato ha rifiorito, sorprendendo il mondo intero.
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