Finally, Haltwhistle! Questo posto lo sento davvero dentro: è tranquillo, con quella tipica luce del nord, dolce e morbida. La qualità dell'aria è diversa ed è fredda, molto fredda.
Sono appena uscito dalla stazione ferroviaria e sto attraversando la strada con la mia valigia pesante quando Helen, un'ostetrica in pensione, mi ferma e mi chiede informazioni da dove vengo. Un violoncellista da queste parti è di certo una cosa rara. Helen è socievole e deciso di trasferirsi qui da Manchester. Mi consiglia qualche pub e aggiunge: “Devi dire che ti ha mandato Helen di Sycamore Street!”. Qui tutti conoscono tutti.
Sono le 5 e i negozi stanno chiudendo. Tutti rientrano a casa per la cena e c'è un'atmosfera rilassata, vivace. Qui il tempo sembra che scorra diversamente.
Haltwhistle è curiosa anche perchè si trova proprio al centro della Gran Bretagna, perfettamente centrale. È vicina al Sycamore Gap, attaccata al Northumberland Park e al Vallo di Adriano. Tutto questo consolida la mia idea che deve essere davvero un posto molto speciale.
Ovunque vada c'è riferimento al Sycamore, una strada chiamata Sycamore Street, una casa chiamata Sycamore house, la sagoma di Sycamore in ogni negozio o angolo, foto private appese alle pareti.
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