Sulla strada per il monte Suilven, ero ansioso di vivere i suoi paesaggi mozzafiato. Tra i tanti tesori che cercavo c'erano l'erica e il cardo, simboli nazionali della Scozia.
La prima erica che ho visto è stato su una collina tortuosa. Una vasta distesa di fiori viola si apriva davanti a me, ondeggiando dolcemente nella brezza. Le tenui sfumature di lilla e di viola creavano una magia di colori misti al dorato delle erbe autunnali. Il profumo umido della terra riempiva l'aria e mi meravigliavo di come questa piantina sia divenuta così importante nella tradizione. Storicamente viene impiegata in moltissimi utilizzias, dalla biancheria da letto alla birra. Simboleggia protezione e buona fortuna, incarnando la resilienza di questo popolo.
Pochi giorni dopo, ho visto il mio primo cardo lungo un sentiero costiero roccioso, per raggiungere il faro di Stoer. Le sue foglie appuntite e i vivaci fiori viola si stagliavano contro lo sfondo aspro e grigio, a testimonianza ancora di forza e resistenza: la leggenda narra che il cardo abbia contrastato gli eserciti invasori.
Insieme, l'erica e il cardo sono più che semplici piante, ricordano infatti la storia e il carattere di una nazione, in cui bellezza e resilienza trovano una sintesi pressochè perfetta.
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